我们人生在这世界上,多数不知道在做甚麽,糊里糊涂的生出来,又糊里糊涂的死去。在生和死的期间,为名而颠倒、为利而颠倒、为色而颠倒、为要吃好东西而颠倒、为享受而颠倒。为甚麽会颠倒?就因为没有认识做人的本份,所以忽天忽地,由生到死总不想求一个真正的明白,了解做人的根本意义是甚麽。追声逐色,在声色名利上用功打转。只知道天天去找钱,维持生活,可是不知道到底为了甚麽而生活。我们单单为了吃饭、穿衣服、睡觉,这样活著有什麽价值?人人都不把这个问题弄清楚,所以糊涂活又糊涂死,到死的时候还是挂东挂西,挂子挂女,挂著财产放不下。可是,放不下也没有办法,到死的时候就得死!
学佛就是要明白生死,进而以修行解脱生死。生死的事情若未明了,做甚麽事都没有意义。所以各位学佛的人,首先要把根本问题认清楚,要明白怎麽样活的,怎麽样死去,要明白做人的任务是甚麽。你若明白这个任务,就不至於那麽糊涂了。
古人说:「来时欢喜去时悲,空在人间走一回,不如不来亦不去,亦无欢喜亦无悲。」「来时欢喜」,生的时候,无论那一个家庭生了一个小孩子,大家都很高兴。「去时悲」,到死的时候,大家都很悲哀,哭哭啼啼。来的时侯笑,去的时候哭。可是小孩子来的时候就是哭,去的时侯也不忘了哭。我们见到人生下来时就欢喜,见到人死的时候就哭,小孩死了也哭,老年人死了也哭,中年人死了更哭,太太死了丈夫也哭,丈夫死了太太也哭,到底哭有甚麽用?这就叫糊涂。
「空在人间走一回」这一生甚麽事情也没有明白,来时无,去也无,一点也没有赚,甚至亏本。亏什麽本呢?人生在这世界做善功德就住上升,造恶业就往下降。没有做过善功德也没有做过恶业,不升也不降,不会上天堂也不会下地狱,还是在人间这化学工厂打转。
我们人是个小化学工厂。在你的思想里加上一点甚麽东西,就变成一点资料。你加上善功德就往上升一升,升到天上去做天人,或做人间的人,或者做阿修罗。你做恶业就堕落到地狱、做饿鬼或畜生。你若没有上天也没有下地彻,就在人间度平平常常的一生。这一生吃得也不少,穿得也不少,睡得也不少,到底你得到了甚麽?还是空手而来,空手而去,所以说空在人间走一回。
「不如不来亦不去」像这一类的生命,我们活看到底有甚麽意义呢?没有甚麽大的意思,还不如不来亦不去。
「亦无欢喜亦无悲」不来就没有一个欢喜,也没有一个悲哀,这不是很平静的吗?可是人都不甘寂寞,没事情要找一点事来干,所以在六道轮回里转来转去,生了又死,死了又生,在那儿做糊涂人。你说那个人明白,他明白甚麽?我不相信他明白。他明白的仅是世间上虚妄无常的相,故心里常常有烦恼,常常不快乐。你说这个人活著到底有甚麽用?我们若能明白了做人没有意义,就要找出做人的真正意义在那里。
先由我身上说起。我觉得「人命无常在呼吸间」。古来有三个老年人。一个九十岁,一个八十岁,一个七十岁。三个老翁在一起聚餐联欢。七十岁的那位说:「今年酒席筵前会,不知明年又少谁?」今年我们三人很高兴地在一起喝酒吃饭,可是不知明年我们三人之中谁会不在。八十岁的说:「你说得太远了!今天脱了鞋和袜,不知明天提不提?」今天晚间我把鞋和袜子脱了,明天我不一定还能穿鞋和袜。九十岁的老翁说:「你说的也太远了。我这口气出去,那口气回来不回来我都不知道!」因为他九十岁了。我们各人想一想这三位老翁的言论,我们能有把握不死吗?
有一个中年人死了到阎罗王那儿说:「我年轻少壮,这麽健康,你叫我来干什麽?我还可以做很多事情。你要叫我来,你也不预先通知我一声,给我打个电报或者写封信,好让我有个准备,现在你把我叫来了,太不讲道理!」阎罗王说:「我给你捎了好几次信,你都忽略不注意。」中年人说:「你什麽时候给我捎信?」「我捎给你的第一封信,是当你的邻居生了个孩子,第二天就死了,你有没有想到你也会死?」中年人说:「啊!这封信是给我的?我不识这个字,也不会读这封信。第二封呢?」阎罗王说:「你看和你差不多年纪的人也死了,这就是第二封信。」「但我没想到我也会死?第三封信呢?」阎罗王说:「第三封,你看看老年人耳也聋了,牙也掉了,你为甚麽不小心一点,想将来会轮到你呢?」中年人听了垂头丧气,无话可说